Дослідження 2004 року про генетику собак, проведене в Інституті досліджень раку Фреда Хатчинсона в Сіетлі, показало, що найстаріші родичі вовків, особливо сірі вовки, спільний предок всіх одомашнених собак, не обов'язково ті, хто найбільш нагадує їх. Насправді, найдавнішими нащадками вовка часто є породи, які сьогодні виглядають найбільш фізично відмінними від вовка.
Стародавні азіатські породи
Стародавні азіатські іграшкові породи, такі як пекінес і ши-тцу, обидва походять з Китаю під час династії Тан, нічим не нагадують вовка, але дійсно належать до ранніх генетичних родичів вовка. Такі стародавні азіатські породи, в тому числі і Шар-Пей, вважаються найдавнішими із сучасних собачих предків люпину, і тому вони мали найбільший час фізично розходяться і розвиваються в собак, яких ми знаємо і любимо сьогодні, пояснюючи їх особливість фізичні характеристики і малі розміри.
Кочові мисливці
Трохи більш сучасні породи, такі як японська Акіта, чау-чау, басенджі, Лхаса апсо, шиба іну, сибірський хаски і самоїди супроводжували ранніх кочових мисливців у своїх подорожах, мігруючи аж до Північної Африки і Північної Європи з Азії. Цей спосіб життя пояснює їх географічне поширення та подальшу еволюцію. Ті, хто мігрував до інших частин Азії, Європи та Африки, такі як басенджі, чау-чау і Лхаса апсо, розвивали фізичні особливості, такі як короткі пальто і повніші обличчя, щоб дати їм змогу краще вижити в нових умовах. Японська акіта, мабуть, найбільш близька за зовнішнім виглядом до вовка цих азіатських порід.
На північ
Породи, що вирушили на північ від Азії до Арктики, такі як сибірський хаски, Аляскинський маламут і самоїд, є найбільш близькими і вірними фізичними прикладами відносин між собакою і вовком. Ці породи мають найближче генетичне відношення до вовка. Це зрозуміло за своїми розмірами і зовнішнім виглядом. Довгі носи, вузькі обличчя, густе і холодне стійке хутро і спортивні, спритні фізики вказують на близьку генетичну зв'язок.
Схоже, самозванців
Деякі породи, які нагадують вовка, такі як норвезька елькхаунд, ібізанська гончак і фараонові гончаки, незважаючи на теорії, протилежні прямій лінії від вовка, не тісно пов'язані між собою. Могильні малюнки та фольклор, включаючи ці породи, можуть призвести до помилкового уявлення про те, що вони є одними з найближчих нащадків вовка, коли насправді вони є просто далекими нащадками, які схожі.
